Khám phá Praha – trái tim châu Âu! Lạc bước vào thế giới cổ kính với những cây cầu, ngôi nhà và nhà thờ tráng lệ, du khách sẽ chìm đắm trong vẻ đẹp lãng mạn của thành phố này.

Praha (Prague) từng là thủ đô của Tiệp Khắc từ năm 1918 đến 1993. Sau khi Tiệp Khắc tan rã thành Cộng hòa Séc và Slovakia vào năm 1993, Praha trở thành thủ đô của Cộng hòa Séc.

Dù thuộc Đông Âu, Praha lại tọa lạc ngay trung tâm châu lục, là trái tim của Cộng hòa Czech. Là thành phố lớn nhất và giàu lịch sử, Praha ẩn chứa truyền thuyết về nguồn gốc của mình. Nữ thần Libuše, trong truyền thuyết Czech, đã tiên tri: “Ta nhìn thấy thành phố vĩ đại, tiếng tăm của nó sẽ chạm tới các vì sao.” Theo lời tiên tri, người dân đi tìm nơi phù hợp, cuối cùng họ gặp một người đàn ông đang đóng cửa gỗ. Nơi đó được đặt tên là Praha, từ tiếng Czech có nghĩa là “ngưỡng cửa”, một cái tên ẩn dụ cho sự chào đón và khởi đầu của một thành phố vĩ đại.

Praha thơ mộng bên dòng Vltava.

Hình thành từ thế kỷ IX bên dòng sông Vltava ở trung tâm vùng Bohemia, Praha đã liên tục phát triển và mở rộng trong hơn 10 thế kỷ, trở thành một thành phố cổ kính và tuyệt đẹp. Được mệnh danh là “Thành phố đẹp nhất thế giới”, “Trái tim của châu Âu”, “Thành phố của một trăm ngọn tháp”, Praha lưu giữ vô số công trình kiến trúc cổ kính đặc sắc, là minh chứng cho lịch sử và văn hóa phong phú của thành phố.

Thành phố Praha hấp dẫn đến nỗi tôi tiếc nuối vì chỉ có ít thời gian khám phá do lịch trình công tác. Mặc dù vội vã, tôi vẫn kịp ghé thăm một số địa điểm nổi tiếng trong chuyến du lịch ngắn ngủi này.

Cầu Charles (Karlův most) bắc qua Vltava

Sông Vltava, dòng chảy dài nhất Cộng hòa Czech (khoảng 430km), uốn lượn qua Praha theo hướng Nam – Bắc. Sông Vltava chia đôi thành phố, với 30km chảy qua khu vực này. 18 cây cầu bắc ngang dòng sông, nhưng nổi tiếng nhất là cầu Charles. Nối liền Phố Nhỏ và Phố Cổ, cầu Charles là biểu tượng của Praha, đến nỗi nhắc đến cầu bắc qua Vltava, người ta chỉ nghĩ ngay đến nó.

Từ công viên Kampa thơ mộng bên tả ngạn sông Vltava, Tháp cầu Phố Cổ và cầu Charles uy nghi hiện lên phía hữu ngạn, tạo nên khung cảnh tuyệt đẹp của khu Phố Nhỏ.

Xưa kia, cư dân thành phố qua lại sông Vltava trên một cây cầu gỗ duy nhất, thường xuyên bị lũ lụt cuốn trôi. Năm 1160, một cây cầu đá được xây dựng thay thế, lấy tên từ vợ của Vua Vladislav II, là cầu Judith. Cầu Judith được xây dựng theo hình mẫu cầu Steinerne Brücke ở Regensburg, Đức, một cây cầu đá bắc qua sông Danube được xây dựng từ năm 1135 đến 1146.

Từ cầu Charles, nhìn về phía Nam, cầu Legion hiện ra với đập nước Staroměstský nằm giữa hai cây cầu, xa xa là khu Phố Mới Praha.

Cầu Judith ở Praha từng bị lũ lụt lịch sử năm 1342 cuốn trôi. 15 năm sau, vào năm 1357, vua Karl IV, người sau này trở thành hoàng đế của Đế quốc La Mã Thần thánh (1355-1378), đã đặt viên đá đầu tiên cho cây cầu mới được xây dựng trên nền móng cũ.

Cầu Manes nằm ở phía bắc cầu Charles.

Cây cầu Charles, một biểu tượng của Praha, là một trong những cây cầu đá cổ nhất châu Âu. Xây dựng trong 45 năm, khánh thành vào năm 1402, cầu Charles với 16 vòm trụ đá, dài 516 mét, rộng 9.5 mét, cao 13 mét, là một công trình kiến trúc đồ sộ. Ban đầu, cầu được gọi là cầu Praha hoặc cầu đá, sau đó đổi tên thành cầu Charles vào năm 1870. Cầu Charles là minh chứng cho sự kiên cường của người dân Praha, được xây dựng với những bộ phận bảo vệ chống băng trôi va chạm, học hỏi từ thảm họa năm 1342. Cho đến năm 1841, cầu Charles là cây cầu duy nhất bắc qua sông Vltava ở Praha, đóng vai trò quan trọng trong việc kết nối hai bờ sông và phát triển kinh tế của thành phố.

Cầu Sec, còn gọi là Czech Bridge, ẩn hiện phía sau cầu Manes.

Sông Vltava chảy qua trung tâm Praha, bắc ngang dòng sông là 18 cây cầu, trong đó nổi bật là cầu Charles với 3 tháp uy nghi. Tháp Old Town ở bờ phải, hướng về khu Phố Cổ Praha, mang vẻ đẹp cổ kính với những nét điêu khắc độc đáo, được xem là tháp cầu cổ đẹp nhất châu Âu. Xây dựng từ năm 1370 – 1391, tháp Old Town là minh chứng cho kiến trúc thời trung cổ. Bên bờ trái, hai tháp sừng sững: tháp Judith cổ kính được xây năm 1188 để bảo vệ lối vào cầu Judith cũ, nay đã bị lũ cuốn trôi năm 1342. Năm 1464, vua George of Poděbrady cho xây thêm một tháp cao hơn bên cạnh, tạo nên một quần thể kiến trúc độc đáo.

Hai tháp cổ kính nằm ở đầu cầu Charles, bên khu Phố Nhỏ. Tháp Judith thấp hơn, sừng sững bên trái.

Cầu ban đầu chỉ được trang trí bằng một cây thánh giá gỗ dựng trên thành. Đầu thế kỷ XVII, cây thánh giá gỗ được thay bằng thánh giá đồng. Tới cuối thế kỷ XVII (năm 1683), tượng thánh Gioan Nepomuk được xây dựng trên cầu. Đầu thế kỷ XVIII, người ta dựng thêm 30 bức tượng hai bên thành cầu, đều là các tác phẩm điêu khắc xuất sắc bằng đá. Hiện nay, những bức tượng gốc được bảo quản trong bảo tàng, còn các bức tượng trên cầu là bản sao.

Nhà hàng Kampa Park Restaurant lãng mạn bên sông lung linh ánh đèn khi hoàng hôn buông xuống.

Prazsky Orloj: Đồng hồ thiên văn 600 năm độc đáo

Là một trong những điểm thu hút du khách nổi tiếng nhất của Praha, Đồng hồ thiên văn nằm trên mặt tường phía Nam của Tòa Thị chính. Được lắp đặt vào năm 1410, đây là chiếc đồng hồ thiên văn cổ nhất còn hoạt động trên thế giới, thu hút du khách từ khắp nơi trên thế giới đến chiêm ngưỡng cơ chế phức tạp và độc đáo của nó. Tòa Thị chính được xây dựng từ năm 1338, và đồng hồ thiên văn là một phần quan trọng trong lịch sử và văn hóa của thành phố.

Đồng hồ thiên văn và Tòa Thị chính Praha là những công trình cổ kính, tiêu biểu cho kiến trúc châu Âu.

Con phố cổ nằm sát Tòa Thị chính nhỏ hẹp và luôn chật cứng du khách, khiến việc chụp ảnh đồng hồ thiên văn trở nên khó khăn. Khoảng cách hạn chế và sự chen chúc liên tục khiến việc tìm một góc chụp lý tưởng trở thành thử thách.

Prazsky Orloj, đồng hồ thiên văn Prague, gồm ba phần chính:

Đồng hồ thiên văn Prazsky Orloj gồm 3 phần chính:

Nét đẹp cổ điển toát ra từ ngôi nhà với ô cửa nhỏ điểm xuyết con gà trống vàng, hai ô cửa sổ lớn và bức tượng đá uy nghi ở giữa.

Mặt đồng hồ thiên văn với các chữ số La Mã ở vành ngoài cùng chia ngày thành 24 giờ, giữa trưa ở trên và nửa đêm ở dưới. Một đĩa mạ vàng lớn chuyển động, thể hiện quỹ đạo của mặt trời, trong khi một quả cầu nhỏ thể hiện các tuần trăng. Vành lệch tâm nhỏ hơn, có ghi ký hiệu của các chòm sao, mô phỏng chuyển động biểu kiến của bầu trời đầy sao quanh Trái Đất, nằm chính giữa mặt đồng hồ.

Mặt đồng hồ được bao quanh bởi bốn bức tượng ẩn dụ: Phía trái, ngoài cùng là người đàn ông soi gương, biểu trưng cho sự phù phiếm; bên trong là người chống gậy cầm túi vàng, tượng trưng cho lòng tham. Phía phải, ngoài cùng là người Thổ Nhĩ Kỳ ôm đàn, đại diện cho thú vui trần thế; cuối cùng là Thần Chết cầm đồng hồ cát, nhắc nhở về sự hữu hạn của thời gian.

Dưới cùng là một mặt hình tròn, chia thành 12 ô tròn nhỏ tượng trưng cho 12 tháng. Mỗi ô tròn nhỏ được tô điểm bằng một bức tranh phong cảnh đặc trưng của từng tháng. Hai bên mặt đồng hồ, dưới 12 ô tròn, là bốn bức tượng. Bên trái là nhà triết học và thiên thần, bên phải là nhà thiên văn và nhà chép sử.

Mỗi giờ chẵn từ 9 giờ sáng đến 9 giờ tối, con gà trống vàng trên ổ cuaer nhỏ vỗ cánh, chuông báo giờ ngân vang. Hai cửa sổ lớn dưới con gà vàng mở ra, và các vị thánh tông đồ của Chúa, từng cặp một, diễu hành qua hai cửa sổ, nhìn xuống đám đông bên dưới. Hoạt cảnh diễn ra trong 15 phút, mang đến một trải nghiệm độc đáo và đầy ấn tượng.

Chân mỏi, tôi ghé quán nước ven đường, ngồi chờ xem hoạt cảnh lúc chẵn giờ.

Praha nhộn nhịp và đông đúc, con phố cổ hẹp khiến tôi phải tìm chỗ ngồi chờ xem hoạt cảnh tháp đồng hồ. Quán đối diện, dù khá khuất, lại là lựa chọn lý tưởng. Tôi nhâm nhi ly bia và gói khoai tây chiên, tiếc nuối vì giá cả ở đây khá đắt, 17€ cho bữa ăn nhẹ.

Quảng trường Phố Cổ

Nằm giữa lòng Phố Cổ Praha, quảng trường cổ kính này là điểm đến không thể bỏ qua. Nét cổ xưa toát ra từ những con phố lát đá, những ngôi nhà nhỏ hẹp và kiến trúc độc đáo của khu vực. Nơi đây hội tụ những công trình nổi tiếng như Tòa Thị chính với tháp đồng hồ thiên văn, nhà thờ Đức Mẹ Tyn và nhà thờ St. Nicholas, tạo nên một bức tranh lịch sử sống động.

Nhà thờ St. Nicholas uy nghi tọa lạc ở góc phía Bắc Tòa Thị chính.

Nằm chếch phía Đông Tòa Thị chính qua quảng trường Old Town, Nhà thờ Đức Mẹ Tyn là điểm nhấn kiến trúc Gothic với tháp đôi cao 80 mét. Được xây dựng từ thế kỷ XI, công trình này đã trải qua nhiều lần sửa chữa và gia cố từ thế kỷ XV đến nay.

Nhà thờ Đức Mẹ Tyn uy nghi sừng sững tại góc Đông của quảng trường Old Town.

Buổi tối ở Praha, các nhà thờ lớn như nhà thờ Đức Mẹ Tyn thường tổ chức các buổi hòa nhạc cổ điển. Tại đây, bạn có thể thưởng thức âm nhạc từ cây đàn organ thế kỷ XVII, một nhạc cụ lịch sử lâu đời trong kiến trúc và tôn giáo châu Âu, khác hẳn với đàn organ điện tử hiện đại.

Buổi hòa nhạc tại nhà thờ Đức Mẹ Tyn hứa hẹn một trải nghiệm âm nhạc độc đáo. Giá vé dao động từ 25-50€, tùy chỗ ngồi.

Praha: Phố xá đẹp như tranh

Thời gian ngắn ngủi ở Praha, tôi dành trọn cho khu Phố Cổ và Phố Nhỏ, hai khu vực cổ kính bậc nhất thành phố. Mùa Xuân, nắng vàng rực rỡ trên nền trời xanh trong vắt, nhưng nhiệt độ chỉ khoảng 12^oC khiến không khí se lạnh. Dạo bước trên những con phố lát đá sạch bong, tôi ấn tượng bởi nét đẹp thanh tao của những chậu hoa, chậu cây cảnh xinh xắn trước cửa mỗi ngôi nhà.

Đường phố lát đá, sạch sẽ, mỗi nhà đều tô điểm bằng những chậu cây cảnh hoặc hoa xinh xinh.

Công viên mùa xuân rực rỡ sắc hoa, bồ công anh trắng muốt và cúc vàng rải rác trên thảm cỏ xanh mướt.

Nét độc đáo của Praha là những con phố lát đá cổ kính lại có cả những đoàn tàu điện chạy giữa phố, gợi nhớ hình ảnh tàu điện leng keng ở Hà Nội ngày xưa, tuy nhiên, tàu điện của châu Âu lại mang một phong cách riêng biệt. Bên kia sông Vltava, đối diện khu Phố Cổ là Khu Phố Nhỏ với pháo đài Praha – tổ hợp lâu đài lớn nhất châu Âu được xây dựng từ thế kỷ IX, đánh dấu sự hình thành của thành phố Praha. Nơi đây còn có nhà thờ Chánh tòa thánh Vitus (Katedrála Sv. Víta) nổi tiếng, tuy nhiên, do lượng du khách quá đông, tôi chỉ có thể ngắm nhìn vẻ đẹp bên ngoài, lòng tiếc nuối vì đã quá mỏi chân.

Tàu điện chạy trên phố Karmelitská, gần chân cầu Charles, ngay sát khu Phố Nhỏ.

Nhà thờ St. Vítus, biểu tượng tráng lệ của lâu đài Prague, thu hút du khách với vẻ đẹp bên trong.

Chỉ một ngày cuốc bộ ở trung tâm Praha, tôi đã thấm mệt. Dẫu vậy, lòng vẫn tiếc nuối vì còn quá nhiều địa điểm du lịch, công trình kiến trúc nổi tiếng chưa kịp ghé thăm. Praha cổ kính và đẹp đến nao lòng, khiến tôi ước ao được khám phá thêm.

Tác giả: Tống Thị Thu Sinh

Tham gia chương trình “Chúng tôi GoGlobal” là cơ hội tuyệt vời để tôi phát triển bản thân và đóng góp cho cộng đồng.