Okayama: Điểm đến lý tưởng với thiên nhiên tươi đẹp, yên bình. Cùng khám phá vùng đất đầy nắng này, nơi bạn sẽ tìm thấy sự bình yên và thư giãn tuyệt vời!

Nhật Bản không chỉ có Tokyo, Osaka hay Kyoto. Chukoku, khu vực thưa dân nhất đất nước mặt trời mọc, ẩn chứa nhiều địa điểm du lịch hấp dẫn, chờ du khách khám phá.

Okayama, vùng đất nằm trong khu vực Chukoku, Nhật Bản, là nơi khởi nguồn của câu chuyện dân gian Momotaro (Cậu bé quả đào) – một câu chuyện quen thuộc với những ai yêu văn hóa Nhật Bản. Nơi đây không chỉ nổi tiếng với câu chuyện cổ tích ấy, mà còn là một vùng đất mang tính chiến lược lịch sử quan trọng trong thời Sengoku (thời Chiến Quốc) của Nhật Bản.

Khám phá Okayama – điểm du lịch lý tưởng

Bên ngoài ga Okayama

Để đến Okayama, bạn có thể di chuyển bằng tàu cao tốc Shinkansen từ Fukuoka hoặc lựa chọn các phương tiện khác như tàu hỏa hoặc máy bay từ các thành phố lớn như Tokyo, Osaka hay Kyoto. Okayama là thành phố lớn trong khu vực Chukoku, bên cạnh Hiroshima, nên có nhiều tuyến giao thông được khai thác.

Khám phá Okayama: Những trải nghiệm đáng nhớ

Ga Okayama

Nếu bạn có nhiều hành lý khi đến ga, hãy sử dụng dịch vụ Coin Locker. Đây là những tủ khóa tiện lợi với mức giá từ 100 yên đến 700 yên (khoảng 17.000 – 120.000 đồng) tùy kích cỡ hành lý.

Bạn có thể thanh toán bằng tiền mặt (tiền xu hoặc giấy), thẻ giao thông IC của Nhật (SUICA, PASMO, ICOCA,…) hoặc thẻ thanh toán quốc tế như VISA, Master Card. Nếu bạn cần đổi tiền xu, sẽ có máy đổi tiền ngay cạnh các tủ đồ.

Bác lái tàu bình tĩnh, ung dung dẫn đoàn tàu vào ga.

Nối liền với nhà ga là khu trung tâm thương mại sầm uất, nơi bạn có thể thỏa sức mua sắm quần áo, đồ lưu niệm hay thưởng thức những món ăn đặc sản địa phương hấp dẫn. Bạn đừng bỏ qua Barasushi với cơm ăn kèm hải sản tươi sống, cà ri Bizen chế biến từ rau củ và hải sản địa phương, được phục vụ trong những chiếc đĩa gốm Bizen tinh xảo,…

Tàu cao tốc chạy trên làn đường riêng, khác với tàu điện, đường ray tàu Shiden nằm dưới lòng đất, cho phép các phương tiện khác lưu thông bình thường.

Lâu đài Okayama là điểm dừng chân đầu tiên của tôi. Từ ga tàu, bạn có thể đi bộ khoảng 1,7km hoặc chọn tàu địa phương (Shiden/tram) để đến lâu đài. Tàu Shiden nhỏ nhắn, ngắn hơn tàu thông thường và được trang trí vô cùng đáng yêu cả bên ngoài lẫn bên trong. Tôi cực kỳ khuyến khích bạn trải nghiệm loại tàu độc đáo này, bởi nó chỉ xuất hiện ở một số tỉnh thành Nhật Bản.

Sông Asahi: Dòng chảy chiến lược

Dòng sông Asahi chảy êm đềm trước khu lâu đài cổ kính.

Tàu sẽ dừng ở bến cuối cùng, cách lâu đài vài trăm mét. Từ đây, bạn có thể dễ dàng tiếp cận lâu đài bằng cách đi bộ theo những biển chỉ dẫn trên đường. Ngôi lâu đài cổ kính tọa lạc trên một ngọn đồi nhỏ, bao quanh là dòng sông Asahi uốn lượn thơ mộng. Việc lựa chọn địa điểm xây dựng lâu đài trong quá khứ là một quyết định vô cùng quan trọng. Các yếu tố ngoại vi như địa hình, dòng chảy của sông ngòi được tính toán kỹ lưỡng nhằm củng cố mục đích phòng thủ. Theo những tư liệu lịch sử từ thời Edo, khi xây dựng lâu đài, dòng chảy chính của sông Asahi đã bị rẽ nhánh để tạo ra những con hào, bảo vệ phía Bắc và phía Đông của lâu đài.

Tenshu – Biểu tượng uy nghi của thành phố

Tòa tháp Tenshu, biểu tượng của sự uy nghiêm với gam màu đen huyền bí.

Phía trước bạn là Tenshu của Lâu đài Okayama, được phục dựng vào năm 1966 sau khi bị thiêu rụi hoàn toàn trong Thế chiến II. Tenshu là cấu trúc đặc trưng của các lâu đài Nhật Bản, thường là tòa tháp cao nhất, bao quanh bởi vườn, dinh thự và các công trình nhỏ khác. Từ xa, tòa tháp Tenshu như một khối đen huyền bí, điểm xuyết những chấm vàng của mái ngói và trắng của cửa sổ, tạo nên nét đẹp độc đáo.

Lâu đài Okayama, còn được gọi là Kinujo (金烏城), nghĩa là Lâu đài quạ vàng, bởi tường thành được ghép từ những tấm ván sơn đen, giống màu lông quạ, giúp bảo quản tốt hơn. Tương tự, lâu đài Himeji ở tỉnh Hyogo, nổi tiếng với màu trắng tinh khôi, được gọi là Shirasagijo (白鷺城), nghĩa là Thành Hạc, tạo nên sự tương phản thú vị với lâu đài Okayama.

Lâu đài của các lãnh chúa thể hiện quyền uy qua những họa tiết trang trí tinh xảo trên mái ngói.

Cái tên Kinujo ẩn chứa ý nghĩa “vàng kim” bởi những mảnh ngói hình cá chép mạ vàng được tìm thấy trong tàn tích lâu đài. Lãnh chúa Ukita Hideie đã cho chế tác những mảnh ngói này, thể hiện quyền lực và sự giàu sang của mình trong thời kỳ trị vì.

Rặng trúc bên cạnh khu tháp Tenshu

Tòa tháp Tenshu với hình dáng ngũ giác độc đáo, không phải là sản phẩm của sự tính toán, mà là kết quả của địa hình đồi núi nơi lâu đài được xây dựng. Bên cạnh đó, một tòa nhà nhỏ màu trắng tách biệt hẳn với bức tường đen của lâu đài, là một điểm nhấn đặc biệt. Hiện nay, khu vực này không mở cửa cho khách du lịch, nhưng trong quá khứ, nó đóng vai trò là một nhà kho muối, nơi tích trữ lương thực để phòng trường hợp bị vây hãm bởi quân địch.

Tháp canh Tsukimi: Khát vọng hòa bình giữa thời loạn lạc.

Tòa tháp canh Tsukimi

Bên cạnh Tenshu, tòa tháp canh Tsukimi (月見櫓) là công trình kiến trúc khiến tôi ấn tượng nhất. Xây dựng từ năm 1620, thời kỳ cuối của Sengoku (Chiến Quốc), hay còn được gọi là thời đại Samurai – thời kỳ chiến tranh loạn lạc, Tsukimi vẫn giữ nguyên kiến trúc độc đáo, mang đến cảm giác hoài cổ về một quá khứ hào hùng.

Tsukimi, nghĩa là Nguyệt Kiến, hay ngắm trăng, một cái tên thơ mộng và dịu dàng, đối lập với bối cảnh hỗn loạn, tàn khốc của thời đại. Sự đối lập ấy thể hiện rõ thời gian tòa tháp Tsukimi được xây dựng, một thời đại Edo hòa bình, yên ổn sau những năm tháng hỗn loạn và đẫm máu của thời Sengoku.

Đền Kibitsu: Cội nguồn truyện “Cậu bé quả đào”

Cổng đền rực rỡ ánh đèn giấy, ẩn hiện sau là những rặng thông cao vút, tạo nên không khí trang nghiêm, khiến du khách thêm phần thành kính khi đến viếng thăm nơi linh thiêng.

Rời xa trung tâm thành phố Okayama, tôi đến với đền Kibitsu (吉備津神社), một địa điểm linh thiêng nổi tiếng. Nơi đây được cho là nguồn cảm hứng cho hình tượng cậu bé quả đào Momotaro (桃太郎) trong câu chuyện dân gian cùng tên, dựa trên những truyền thuyết thần thoại gắn liền với ngôi đền.

Truyền thuyết kể rằng, xưa kia tại vùng đất này, ác quỷ Ura gieo rắc nỗi kinh hoàng. Nó trú ngụ trong một tòa lâu đài gần đó, tàn sát gia súc, đẩy người dân vào cảnh khổ sở. Nghe tin, hoàng tử Kibitsuhiko quyết tâm tiêu diệt ác quỷ. Ông dựng doanh trại tại nơi nay là đền Kibitsu, nhưng mũi tên bắn ra đều vô hiệu. Một ngày nọ, hoàng tử thử bắn hai mũi tên cùng lúc. Mũi tên đầu tiên vẫn trượt, nhưng may mắn thay, mũi thứ hai đã xuyên thủng mắt con quái vật. Ura biến thành chim trĩ đỏ bay đi, hoàng tử Kibitsuhiko hóa thành diều hâu đuổi theo. Khi Kibitsuhiko đuổi kịp, Ura rơi xuống sông, biến thành cá chép, nhưng hoàng tử đã biến thành chim cốc. Sau nhiều lần truy đuổi, cuối cùng Kibitsuhiko cũng đánh bại được quỷ Ura, mang lại bình yên cho vùng đất.

Hang lang trứ danh, dài hơn 300m, là điểm đến lý tưởng cho du khách mỗi khi mùa hoa anh đào nở rộ.

Câu chuyện thần thoại về hoàng tử đánh bại quái vật Ura không chỉ là truyền thuyết, mà còn là nguồn gốc của những nghi lễ linh thiêng được tổ chức hàng năm. Trong số đó, nghi lễ bí ẩn nhất mang tên Narukama (鳴釜神事), dịch theo chữ Hán nghĩa là “nghi lễ Chõ reo”, ẩn chứa câu chuyện kỳ lạ. Sau khi đánh bại Ura, hoàng tử chặt đầu quái vật và treo lên cây. Tuy nhiên, cái đầu vẫn không ngừng gào thét. Để chấm dứt âm thanh ồn ào ấy, hoàng tử chôn nó dưới bếp, nhưng vô hiệu. Sau đó, Ura hiện về trong giấc mơ, yêu cầu hoàng tử cho vợ mình đến nấu cơm tại nơi đó và hứa sẽ truyền tải những thông điệp tiên tri đến mọi người. Hoàng tử nghe theo, và tiếng la hét của cái đầu quỷ cuối cùng cũng chấm dứt.

Nghi lễ này ẩn chứa bí mật bởi đến tận ngày nay, nhiều tín đồ Thần đạo vẫn tìm đến đây để nhờ âm thanh phát ra từ chiếc chõ bói toán. Con quỷ trong chõ được cho là có thể báo điềm lành dữ. Âm thanh chõ to, vang dội là điềm may, trái lại, tiếng nhỏ, đứt quãng báo hiệu điều xui rủi.

Okayama, một địa điểm du lịch quen thuộc với người Nhật, có thể vẫn còn là cái tên xa lạ với du khách quốc tế. Nơi đây không mang vẻ sôi động của Tokyo, không cổ kính trầm mặc như Kyoto, cũng chẳng tuyệt mỹ như Hokkaido. Thay vào đó, Okayama thu hút du khách bởi những nét độc đáo riêng. Đó là lâu đài Okayama, một trong những cứ điểm chính trị quan trọng, hay ngôi đền Kibitsu, cội nguồn câu chuyện cổ tích Momotaro nổi tiếng trong văn hóa Nhật Bản.

Tác giả: Nguyễn Phương Thảo

Tham gia chương trình “Chúng Tôi Go Global”, tôi mong muốn được trải nghiệm văn hóa quốc tế, phát triển kỹ năng giao tiếp và mở rộng tầm nhìn.