Hành trình Chiang Rai – Chiang Mai cho tôi khám phá nét bình dị, dễ mến của miền Bắc Thái Lan, nơi lưu giữ kiến trúc và văn hóa độc đáo.

Chiang Rai và Chiang Mai, hai tỉnh nằm ở cực Bắc Thái Lan, là điểm đến lý tưởng cho những ai yêu thích vẻ đẹp thiên nhiên hùng vĩ và thanh bình. Bên cạnh đó, khu vực này còn là nơi lưu giữ những nét văn hóa đặc sắc của Thái Lan. Trong hành trình khám phá Chiang Mai, tôi đã dành một ngày để khám phá Chiang Rai, giúp tôi hiểu thêm về nét bình dị, dễ mến của miền Bắc Thái Lan.

Chiang Rai và Chiang Mai chỉ cách nhau 200km, tạo điều kiện cho tôi khám phá cả hai thành phố trong một chuyến đi. Tôi sẽ bay đến Chiang Rai, sau đó di chuyển bằng xe buýt đến Chiang Mai và kết thúc hành trình bằng chuyến bay từ Chiang Mai.

Phong cảnh núi non hùng vĩ ở Bắc Thái Lan, nhìn từ trên cao.

Khám phá Chiang Rai – Chiang Mai từ thành phố Chiang Rai.

Hành trình khám phá Chiang Rai bắt đầu bằng việc thuê xe máy ngay khi đặt chân đến sân bay. Chiang Rai Big Bike Rental trên đường Yetyod là lựa chọn lý tưởng, với mức đặt cọc 5.000 Baht (~ 3.400.000 VND) bạn có thể tự do vi vu mà không cần để lại hộ chiếu. Sau khi hoàn tất thủ tục, tôi ghé quán cafe bên cạnh, nhâm nhi bánh mì sandwich và ngắm nhìn dòng người tấp nập đến thuê xe.

Chiang Rai là thành phố nhỏ nhưng có đường sá rộng rãi, các trạm xăng tiện lợi với dịch vụ vệ sinh, cà phê và ăn vặt. Lưu ý là người Thái lái xe bên trái, khác với Việt Nam, nên bạn hãy đi chậm để làm quen với đường. Hai địa điểm hấp dẫn ở Chiang Rai là Wat Rong Khun (Chùa Trắng) và Baan Dum (Làng Đen).

Wat Rong Khun

Wat Rong Khun, hay còn gọi là Chùa Trắng, là một công trình sở hữu tư nhân được kiến trúc sư Kositpipat thiết kế. Ngôi chùa được phủ toàn màu trắng, thể hiện niềm tin của kiến trúc sư nơi Đức Phật và đồng thời thỏa mãn đam mê nghệ thuật của ông. Trải rộng trên diện tích 12.000 mét vuông, công trình được xây dựng bằng thạch cao và thủy tinh, bao gồm khu đền trắng, khu đền vàng, bảo tàng, nhà nguyện, phòng trưng bày nghệ thuật, cùng một công viên nhỏ với hồ nước và bãi cỏ xanh.

Wat Rong Khun nằm cạnh hồ nước

Bước vào chính điện Wat Rong Khun, bạn sẽ phải đi qua cầu luân hồi với những bàn tay vươn lên từ dưới đất, tượng trưng cho ham muốn trần thế. Qua đó, kiến trúc sư muốn truyền tải thông điệp về việc vượt qua những điều tầm thường để vươn tới chốn cực lạc – thông điệp được thể hiện rõ nét trong kiến trúc Chùa Trắng.

Cổng chính điện, ẩn sau cầu luân hồi, dẫn bước vào cõi tâm linh.

Wat Rong Khun được xây dựng bằng thạch cao và trang trí bằng thủy tinh lấp lánh.

Ấn tượng nhất với tôi là khu vệ sinh của Wat Rong Khun, được xây dựng hết sức công phu, toàn màu vàng rực rỡ. Không chỉ vậy, ngôi chùa còn sở hữu vô số kiến trúc độc đáo, pha trộn giữa nét cổ kính và hiện đại. Chính sự độc đáo ấy đã thu hút đông đảo du khách. Dù nắng nóng giữa trưa, lòng yêu mến vẻ đẹp kỳ lạ của Chùa Trắng vẫn thôi thúc du khách đến tham quan.

Ngoài chính điện, Wat Rong Khun còn có nhiều công trình kiến trúc độc đáo khác, như: tháp chuông, nhà tưởng niệm, vườn tượng Phật, và một bảo tàng nghệ thuật.

Baan Dam

Baan Dam, hay Nhà Đen, là một điểm đến không thể bỏ qua trong hành trình khám phá Chiang Rai – Chiang Mai. Nơi đây là một bảo tàng nghệ thuật tư nhân, kết hợp kiến trúc nhà truyền thống Thái với những tác phẩm nghệ thuật độc đáo. Từ các vật liệu tự nhiên như gỗ, sừng, xương và da động vật, đến những tác phẩm siêu thực, Baan Dam mang đến trải nghiệm văn hóa Chiang Rai đầy ấn tượng.

Khám phá Chiang Rai – Chiang Mai: Nhà gỗ kiểu Thái tại Baan Dam, điểm đến độc đáo và hấp dẫn.

Nhà gỗ kiểu Thái ở Baan Dam

Nhà gỗ kiểu Thái ở Baan Dam

Baan Dam nằm ẩn mình trong một khu vườn xanh mát, với những công trình kiến trúc rải rác, mang đến cảm giác yên bình và thoáng đãng. Tôi đặc biệt yêu thích những ngôi nhà gỗ truyền thống của người Thái, vừa đậm nét văn hóa địa phương, vừa sở hữu kiến trúc độc đáo. Khu vực trưng bày vật phẩm tuy thiếu chỉ dẫn và chú thích, nhưng lại ẩn chứa nét bí ẩn, như một bộ sưu tập đồ gỗ, sừng, xương, da thú,… được xếp đặt một cách nghệ thuật. Bên trong một số tòa nhà, những tác phẩm nghệ thuật sắp đặt mang đến những trải nghiệm độc đáo, đôi khi pha lẫn chút kỳ dị, khiến tôi phải suy ngẫm và khám phá.

Bảo tàng Baan Dam, nơi lưu giữ bộ sưu tập hiện vật quý giá.

Tận hưởng không gian yên bình tại Baan Dam, nơi tiếng nhạc thiền du dương hòa quyện với khung cảnh thiên nhiên xanh mát. Những ngôi nhà gỗ ẩn mình giữa vườn cây tạo nên bối cảnh hoàn hảo cho những bức ảnh đẹp.

Chiang Mai

Chiang Mai, thành phố lớn nhất miền Bắc Thái Lan, là điểm dừng chân tiếp theo trong hành trình khám phá của tôi. Dù trung tâm thành phố khá đông đúc, kẹt xe và khói bụi, tôi vẫn cảm nhận được không khí êm đềm nơi đây. Chiang Mai xưa kia là một cổ thành với khuôn viên vuông vức, được bao quanh bởi tường thành và hào nước. Ngày nay, hai bên hào nước là hai đường nhựa, và một số dấu tích của thành cổ vẫn còn sót lại.

Khám phá Chiang Mai – Chiang Rai: Từ những con phố sôi động của Chiang Mai đến vẻ đẹp hoang sơ của Chiang Rai, hành trình của bạn sẽ đầy bất ngờ.

Cổng Tha Phae

Cổng Tha Phae, phần còn sót lại từ tường thành bằng đá thuộc vương triều Lanna được xây dựng từ thế kỷ 13 tại Chiang Mai, là điểm thu hút du khách với những hoạt động vui chơi, chụp ảnh, cho bồ câu ăn. Chính quyền Chiang Mai rất nghiêm ngặt trong việc bảo vệ di tích này, thậm chí từng phạt tù những du khách vẽ bậy lên tường thành.

Du khách lưu giữ khoảnh khắc đẹp tại Cổng Tha Phae, biểu tượng độc đáo của Chiang Mai.

Một góc khác của cổng Tha Phae

Khi dạo quanh Chiang Mai, bạn sẽ bắt gặp những mảng tường cổ kính nằm sát cạnh các hào nước, gợi nhớ về một thời kỳ lịch sử hào hùng.

Di tích tường thành cổ in bóng nước, dấu tích lịch sử còn sót lại.

Chùa Phật Tháp Doi Suthep & các chùa khác

Chiang Mai, xứ sở chùa chiền, quyến rũ du khách bởi những ngôi chùa tráng lệ. Wat Phrathat Doi Suthep, tọa lạc trên đỉnh đồi Doi Suthep, là một trong những điểm đến không thể bỏ qua. Ngôi chùa dát vàng rực rỡ, thu hút ánh nhìn từ xa. Con đường quanh co dẫn lên đỉnh đồi dài gần 25km, trải đầy cây xanh mát rượi. Dọc đường, những điểm dừng chân mang đến tầm nhìn bao quát thành phố Chiang Mai thơ mộng bên dưới.

Nơi dừng chân lý tưởng trên hành trình chinh phục Doi Suthep.

Chùa Wat Phrathat có 309 bậc thang dẫn lên.

Wat Phrathat, ngôi chùa linh thiêng của Chiang Mai, tỏa sáng với phần mái dát vàng rực rỡ dưới ánh nắng. Bên trong, những bức tượng mạ vàng lá tôn nghiêm. Người dân Chiang Mai thường dâng hoa cúng Phật và đưa trẻ em đến chùa để học về triết lý Phật giáo. Từ cổng chùa, 309 bậc thang dẫn lên chính điện, nhưng du khách có thể lựa chọn cáp điện để lên chùa chỉ trong 5 phút.

Khám phá Chiang Rai – Chiang Mai: Ngắm nhìn tháp dát vàng nguy nga tại Wat Phrathat.

Kiến trúc chùa Wat Phrathat Doi Suthep

Trẻ em Thái Lan được dẫn đi thăm quan chùa.

Ngoài Doi Suthep, Chiang Mai còn ẩn chứa nhiều ngôi chùa nổi tiếng khác như Wat Chedi Luang, Wat Phra Singh Woramahawihan, Wat Chiang Man, Wat Lok Moli, Wat Rajamontean,… Mỗi ngôi chùa là một kiệt tác kiến trúc độc đáo, mang đến cho du khách trải nghiệm văn hóa đặc sắc.

Grand Canyon phiên bản Thái

Chiang Mai không chỉ là trung tâm văn hóa Phật giáo mà còn là điểm đến lý tưởng cho những ai yêu thích hoạt động vui chơi vận động. Công viên nước Grand Canyon, cách trung tâm thành phố 18km, là lựa chọn hoàn hảo để bạn tận hưởng hoàng hôn rực rỡ và thử sức với các trò chơi mạo hiểm trên nước như zipline, nhà phao, bơi lội, chèo kayak hay nhảy cầu. Vị trí đẹp mắt của công viên mang đến tầm nhìn tuyệt vời vào buổi hoàng hôn, thu hút nhiều du khách kết hợp thư giãn và vui chơi tại đây. Công viên thường bán vé theo gói, với giá từ 550 Baht (khoảng 370.000 VNĐ). Gói vé rẻ nhất bao gồm áo phao, zipline, nhà phao, chèo kayak và cano.

Khu vực nhảy cầu ở Grand Canyon

Hồ nước trong veo ẩn mình dưới những vách đất hùng vĩ, gợi nhớ đến Grand Canyon.

Làng nghệ thuật Baan Kang Wat

Chiang Mai không chỉ là thiên đường cà phê với những quán xinh xắn, mà còn là một trung tâm nghệ thuật sôi động. Đến làng nghệ thuật Baan Kang Wat, bạn sẽ lạc vào thế giới đầy màu sắc với tiệm sách, quán cà phê, cửa hàng thủ công, xưởng vẽ, xưởng gỗ, tiệm cây cảnh và nhiều hoạt động trải nghiệm độc đáo.

Làng nghệ thuật Baan Kang Wat

Một tiệm ăn ở Baan Kang Wat

Kang Wat Gallery

Một hiệu sách ở Baan Kang Wat

Xưởng gỗ nghệ thuật Baan Kang Wat – Nơi truyền thống và nghệ thuật kết hợp.

Baan Kang Wat mở cửa lúc 10h00 sáng và đóng cửa lúc 6h00 chiều, tuy nhiên các cửa hàng trong làng hoạt động độc lập, nên bạn có thể kiểm tra giờ mở cửa riêng của từng nơi. Vào những lúc đông khách, Baan Kang Wat rộn ràng với các bạn trẻ đến trải nghiệm hoạt động nghệ thuật. Mình đến Baan Kang Wat trước 10h00, khi làng còn vắng vẻ, và được tận hưởng không khí yên tĩnh dưới nắng sáng. Từng cửa hàng đều được bày trí xinh xắn và độc đáo: một cửa hàng sách mới mở với nhiều ghế gỗ cho du khách đọc sách, một tiệm ăn kiểu Tây với bờ tường phủ đầy dây leo, một xưởng gỗ mộc mạc với các mẫu nguyên liệu được sắp xếp ngay ngắn, và một gallery với những bức tranh thực vật dễ thương. Nếu bạn muốn sống ảo tại Baan Kang Wat, hãy đến vào sáng sớm như mình, vì các góc chụp đều đẹp và bạn sẽ không phải lo lắng về việc người khác lọt vào khung hình.

Chiang Rai và Chiang Mai, hai thành phố phía Bắc Thái Lan, là điểm đến lý tưởng cho những ai muốn khám phá nét đẹp văn hóa và nghệ thuật đặc sắc của vùng núi. Người dân nơi đây hiền lành, sống yên bình với tín ngưỡng truyền thống, đồng thời cũng rất hiện đại với nhiều phong cách nghệ thuật độc đáo. Chiang Rai và Chiang Mai là nơi lý tưởng để bạn sống chậm, hòa mình vào thiên nhiên và tận hưởng cuộc sống bình yên. Nếu có dịp đến Bắc Thái, hãy thử khám phá cả hai thành phố này, bạn sẽ không hối tiếc!

Tác giả: Hà Thị Thi Ân

Bài viết tham gia chương trình Chúng tôi Go Global