Salar de Uyuni, cánh đồng muối lớn nhất thế giới, biến thành một tấm gương vô cực huyền ảo vào mùa hè khi trời mưa, tạo nên khung cảnh ngoạn mục.

Chuyến hành trình Bolivia khép lại tại sa mạc muối Uyuni, điểm đến cuối cùng sau Sucre và Potosí. Từ thị trấn nhỏ Copacabana, nơi khởi đầu, tôi đã đến Uyuni, một thị trấn nhỏ khác, trước khi bước sang Chile.

Từ bến xe cũ ở Potosi, tôi bắt chuyến xe sớm nhất đến Uyuni, thị trấn biên giới cuối cùng của Bolivia trước khi đến cánh đồng muối Salar de Uyuni và sang Chile. Vé xe chỉ có 40 Sol (khoảng 136.000 đồng).

Gần 20 năm sau, cảm giác quen thuộc lại ùa về: chiếc xe Hải Âu xóc nảy, nóng hầm hập, cứ 2 tiếng lại dừng nghỉ. Sau hơn 4 tiếng, thị trấn Uyuni hiện ra trước kính xe, như một khung cảnh miền Tây hoang dã trong phim Mỹ: khói bụi mù mịt, thị trấn hoang sơ, nguồn thu nhập chính là du lịch. Hầu hết du khách đến Uyuni chỉ vì một mục tiêu duy nhất: trải nghiệm cánh đồng muối Salar De Uyuni, một biển trắng mênh mông chỉ toàn muối. Uyuni là điểm dừng chân cuối cùng trước khi du khách băng qua sa mạc muối, sa mạc cát để đến San Pedro de Atacama, sa mạc khô nhất hành tinh.

Uyuni có giá cả phòng nghỉ và đồ ăn khá đắt đỏ, điều dễ hiểu bởi đây là vùng biên giới hẻo lánh, du khách đến đi như gió. Kinh doanh sầm uất nhất ở đây là các cửa hàng bán tour và nhà nghỉ.

Uyuni, điểm khởi đầu của cuộc phiêu lưu.

Uyuni, với hàng chục đơn vị lữ hành, khiến du khách choáng ngợp. Tour tiêu chuẩn 3 ngày 2 đêm ở cánh đồng muối Salar de Uyuni có giá từ 700 đến 1200 sol (khoảng 2.380.000 – 4.080.000 VND), tùy thuộc vào việc lái xe có nói tiếng Anh hay chỉ tiếng Tây Ban Nha. Dù vậy, nhiều du khách chia sẻ rằng lái xe nói tiếng Anh không thực sự khác biệt vì họ không thường xuyên giao tiếp. Nửa năm trước chuyến đi, tôi đã dành thời gian tìm hiểu và lựa chọn kỹ lưỡng đơn vị phù hợp, giúp chuyến hành trình của tôi trở nên ý nghĩa hơn bao giờ hết.

Ngắm sao đêm trên sa mạc muối

Tour Uyuni I của tôi không bao gồm ngắm sao trên cánh đồng muối, vì vậy tôi đã đặt riêng một tour ngắm sao giá 120 sol (khoảng 410.000 VND) tại một văn phòng du lịch đối diện nhà nghỉ. Dường như chỉ dân Châu Á mới mê ngắm sao, bởi các biển hiệu của các đơn vị cung cấp tour ngắm sao đều chỉ có tiếng Hàn, tiếng Trung, tiếng Nhật. Cả nhóm đi cùng tôi ngắm sao cũng toàn người Hàn Quốc. Có lẽ các bạn nước khác không quá quan tâm đến việc chụp ảnh/ngắm sao đẹp như vậy.

Khởi hành lúc 3h30 sáng, chúng tôi băng băng trên con đường đất gồ ghề. Lòng đầy háo hức, chờ đợi khoảnh khắc được hòa mình vào thiên nhiên. Đến nhà dụng cụ ở rìa thị trấn, tất cả đều tranh nhau thử ủng cao ngang mắt cá chân, chuẩn bị cho cuộc phiêu lưu. Con Lexus 4WD lao vun vút, rẽ vào con đường mòn, chìm vào màn đêm tĩnh lặng. May mắn thay, chúng tôi đến nơi trước rằm một hôm, bầu trời đêm như được rải đầy sao, lấp lánh. Mặt trăng tròn vành vạnh, to như quả bóng khổng lồ, treo lơ lửng trên cánh đồng nước mênh mông. Cảnh tượng ấy khiến con Fuji của tôi trở nên vô dụng, thay vào đó, tôi chọn ngồi trên chiếc ghế nhựa, ngắm nhìn vẻ đẹp huyền ảo của bầu trời đêm.

Ngắm nhìn bầu trời đầy sao rực rỡ trên cánh đồng muối Salar de Uyuni, một trải nghiệm tuyệt vời và khó quên.

Lăn lộn ở Nam Mỹ, tôi nhận ra du khách Hàn Quốc và Nhật Bản đi bụi rất đông, thời gian du lịch của họ tính bằng năm chứ không phải tháng như mình. Họ rũ bỏ áp lực và gánh nặng ở quê nhà, theo tiếng gọi tự do, rong ruổi trên con đường viễn du, nay đây mai đó.

Tour Uyuni I là một hành trình đầy bất ngờ. Bốn người bạn Hàn Quốc, hai cặp đôi bằng tuổi, cô gái xinh đẹp như hot girl, chàng trai phong trần như hot boy và hai ông lão U50 đi du lịch cùng nhau. Tiếng Anh của họ không tốt, tiếng Tây Ban Nha còn tệ hơn nhưng chỉ sau một lúc làm quen, cả nhóm đã thân thiết như thể quen biết từ lâu. Kết quả là một loạt ảnh ngọt ngào được biên đạo tour chụp lại. Bình minh đến, cả nhóm mang trà ra, xếp ghế ngồi trên mặt nước, chờ đón những tia nắng đầu tiên. Mọi thứ hoàn hảo đến khó tin.

Tận hưởng cảm giác lạc vào thế giới trắng tinh khôi tại cánh đồng muối Salar De Uyuni, Bolivia. Hãy thử những dáng chụp ảnh độc đáo, biến bạn thành “vị thần” của khung cảnh hùng vĩ này!

Trên đường về thị trấn, tôi lại bắt gặp vài em vincuna đang thẩn thơ chơi bời. Hồi mới sang, tôi hay nhầm llama với vincuna và sợ bọn llama nhổ nước bọt vào mặt. Giờ phải về ngủ, dành sức cho 3 ngày 2 đêm lang thang sa mạc.

Trên đường về thị trấn, tôi bất ngờ gặp Vincu.

3 ngày phiêu lưu trên Salar De Uyuni

Trở về thị trấn Uyuni sau chuyến ngắm sao đêm đã là 8h30. Tour Salar de Uyuni 3 ngày 2 đêm thường khởi hành lúc 10h hoặc 10h30, phù hợp cho những ai có ít thời gian, sau khi ngắm sao đêm về nhà nghỉ ăn sáng là có thể bắt đầu hành trình tiếp theo. Tuy nhiên, với thời gian dư dả, tôi quyết định ở lại Uyuni thêm một ngày để khám phá vùng ngoại ô.

Tôi rất hài lòng với Salt Andes Expedition, đơn vị lữ hành mà tôi lựa chọn. Nhờ khả năng thương lượng và chút may mắn, tôi được giảm giá tour. Điều khiến tôi ấn tượng nhất là tài xế kiêm hướng dẫn viên rất nhiệt tình, chu đáo và thật thà. Đặc biệt, đêm cuối cùng, họ bố trí chỗ ở ngay cạnh suối nước nóng, cho phép tôi thoải mái thư giãn và tận hưởng khoảnh khắc tuyệt vời này.

Chuyến hành trình 3 ngày trên sa mạc Bolivia cùng nhóm bạn quốc tế thật đáng nhớ. Có Sarah, luật sư xinh đẹp, đi cùng hôn phu Nicholas, kỹ sư viễn thông người Anh. Isis và X, người Tây Ban Nha, cùng chung niềm vui khám phá. Riêng mình, người Châu Á già nhất nhóm, lại là “của lạ” giữa dàn bạn trẻ. Suốt hành trình, mình miệt mài kể chuyện về Việt Nam, khiến nhóm bạn liên tục trêu chọc: “Du lịch Bolivia mà như du lịch Việt Nam!”.

Lúc đầu, còn chút ngại ngần khi lên xe, nhưng càng về sau, chúng tôi càng trở nên thân thiết. Tôi mới biết Isis, trước đây là điều phối viên du lịch, đã bỏ việc vì quá mệt mỏi với việc cãi nhau với khách hàng, để đi du lịch. Còn X, với vẻ ngoài hiền lành đúng chất giáo viên dạy trẻ, cũng bỏ nghề để tìm kiếm bản ngã của mình. Nhìn qua nhìn lại, những người đi bụi đều có những tâm sự riêng. Chỉ có Sarah và Nicholas là tay trong tay đi khắp thế giới, cùng nhau làm tình nguyện. Lúc không ngồi cùng Sarah, Nicholas bảo ghen tị với tôi vì tuần sau tôi sẽ xuống Nam Chi Lê đi hiking, còn bạn ấy thì không được. Chia tay nhau ở biên giới Bolivia-Chile, X khóc như mưa khi chia tay Isis vì cô ấy đi Peru, còn cả nhóm sang Chile. Những lúc như vậy, thật buồn, nhưng tôi đã quen rồi, vì từ khi bắt đầu chuyến đi, tôi đã phải chia tay rất nhiều người bạn. Lại những cái ôm nồng thắm trao nhau của những người bạn mới quen…

Ngày 1

Chuyến phiêu lưu bắt đầu với hành trình bằng Lexus 4×4, đưa đoàn đến nghĩa địa tàu hỏa, di tích của những chuyến tàu khai thác quặng, trước khi tiến vào sa mạc muối.

Nghĩa địa tàu hỏa

Salad De Uyuni, với độ cao và cánh đồng muối trắng xóa, phản chiếu ánh nắng mặt trời mạnh mẽ. Điều này khiến du khách phải đeo kính râm để bảo vệ mắt khỏi ánh nắng gắt và phản xạ chói chang. Không đeo kính, bạn sẽ dễ bị hoa mắt, chóng mặt và lẫn lộn đất trời, gây nguy hiểm cho chuyến hành trình.

Cánh đồng muối Salar de Uyuni trải dài mênh mông, như một tấm gương khổng lồ phản chiếu bầu trời.

Sa mạc trắng xóa trải dài vô tận, chỉ có muối và bầu trời mênh mông. Mùa khô, không còn những hồ nước lấp lánh hay bóng cây xanh mát, chỉ còn sự hoang sơ tĩnh lặng. Đoàn du lịch băng băng tiến vào, điểm dừng chân đầu tiên là khách sạn muối, nơi cờ các quốc gia được cắm san sát, minh chứng cho sự đa dạng của những vị khách đến từ khắp nơi. Bữa trưa đơn giản với cơm, thịt nướng, salad, hoa quả và cocacola là nạp năng lượng cho hành trình tiếp theo – đảo Incawasi, vương quốc của những cây xương rồng kỳ vĩ.

Salad De Uyuni – Điểm dừng chân nổi tiếng trên cánh đồng muối mênh mông.

Thời gian trên sa mạc trôi nhanh như thoảng mây, chẳng mấy chốc đã đến giờ về khách sạn Muối. Ngủ đêm trong căn phòng muối, nằm trên tảng muối, đắp chăn muối, cảm giác thật khác lạ. Thậm chí, bạn còn có thể bóc muối trên tường ăn cho vui. Phòng của tôi lại nằm ở đầu hồi, gió rít vào nghe thật thích tai. Khách sạn Muối miễn phí sử dụng nhà vệ sinh, còn tắm thì phải trả 10 bolivianos (khoảng 34.000 VND).

Ngày 2

Hôm nay, tất cả chúng tôi đều háo hức ngắm nhìn hồng hạc tại Laguna Colorada. Ai nấy đều ào xuống, say sưa chiêm ngưỡng đàn chim hồng rực rỡ. Bạn lái xe tinh nghịch, cố tình giấu kín thông tin về những đàn hạc khác đang chờ đợi trên đường, khiến chúng tôi mê mẩn ngắm nhìn đến nỗi không dám hó hé. Sau khi đến thăm những hồ khác, sự háo hức ban đầu dần nguội đi, thay vào đó là sự quen thuộc với khung cảnh hồng hạc.

Hồng hạc ở hồ Colorada

Nằm ở độ cao gần 4800m so với mực nước biển, nhóm quyết định ăn trưa trên sườn núi trước khi vào khu bảo tồn Eduardo Abaroa (vé vào cửa không bao gồm trong tour). Thay vì dừng chân bên hồ như các nhóm khác, sự lựa chọn đột xuất này đã mang lại trải nghiệm thú vị với những người bạn đồng hành là động vật bản địa. Bữa ăn dã chiến vui vẻ trên đường tiếp thêm năng lượng cho hành trình khám phá những “Cây đá” kỳ lạ được hình thành từ nham thạch núi lửa, bào mòn bởi gió tạo nên những hình thù độc đáo.

Cây đá được hình thành từ nham thạch núi lửa nguội lạnh và kết tinh theo thời gian, tạo nên cấu trúc độc đáo.

Trên sa mạc, bình minh rực rỡ nhuộm đỏ bầu trời, khoảnh khắc trước khi về nhà nghỉ, nhóm chúng tôi được phép tự do lang thang, đón chờ hoàng hôn buông xuống. Giữa không gian mênh mông ấy, những tâm sự được sẻ chia: lý do đến đây, dự định sau chuyến đi, và bao giờ lại được phiêu lưu tiếp… Cùng rong ruổi trên những nẻo đường xa, tình cảm giữa chúng tôi cứ thế lớn dần, trở nên thân thiết một cách tự nhiên.

Điều tuyệt vời nhất của chuyến đi là được tắm suối nước nóng ngay trong vườn quốc gia, gần chỗ nghỉ. Tour mình chọn là một trong số ít cho khách ở lại gần khu suối, nên cả nhóm tha hồ tận hưởng mà không bị thúc giục như những tour khác. Nhìn các bạn chỉ được tắm 20 phút sáng ngày thứ 3 của hành trình rồi phải đi ngay, mình thấy tiếc thay.

Biết chắc sẽ có màn tắm suối ở độ cao gần 5000m, cả đội đã chuẩn bị sẵn bia để chung vui. Cảm giác nằm trong hồ bơi nước nóng, sau lưng là hồng hạc kiếm ăn và mặt trời lặn, thật tuyệt vời, không gì sánh bằng. Lần 2 chưa biết khi nào mới đến, cả nhóm bơi đến khi trăng lên mới chịu về, dù lạnh thấu xương khi rời khỏi bể.

Hưởng vị bia địa phương độc đáo trên đỉnh núi cao 5000m.

Đêm thứ hai, cả đoàn tạm biệt khách sạn sang trọng và chuyển về nhà trọ, mỗi người một giường trong phòng tập thể. Nằm cạnh nhau, chúng tôi thao thao bất tuyệt, chuyện trò rôm rả như chưa từng có ngày mai. Chỉ tiếc rằng, chuyến đi sắp kết thúc, nghĩ đến ngày chia tay, lòng tôi lại nặng trĩu nỗi buồn.

Sáng ngày 3

Sau một đêm nghỉ ngơi, cả nhóm lại dậy sớm, cùng nhau tắm biển rồi quay về ăn sáng. Cung đường của ngày cuối cùng đã đến, bữa tiệc nào rồi cũng tàn. Sau khi băng qua sa mạc mênh mông, ngắm nhìn những đụn cát vàng rực rỡ và lắng nghe những câu chuyện về cuộc sống của những người hành hương trong sa mạc khắc nghiệt, chiếc xe đưa cả nhóm băng băng tới trạm gác biên giới Bolivia. Tại đây, mọi người đóng lệ phí xuất cảnh, tạm biệt nhau để tiếp tục con đường riêng. Một số người sẽ sang Chile, số còn lại quay về thị trấn Uyuni, đánh dấu kết thúc của cuộc hành trình. Giọt nước mắt rơi trên khuôn mặt của Isis khi chia tay với nhóm bạn, cô quay về thị trấn Uyuni để bắt kịp xe đi Lapaz rồi sang Peru tiến lên phía Bắc.

Nơi biên giới hai đất nước Bolivia và Chile giao hòa.

Bolivia, với những cung đường rực rỡ ở Uyuni, cuộc sống chậm rãi ở Sucre, hồ Titicaca thơ mộng, La Paz nhộn nhịp và Potosi huyền bí, đã để lại trong tôi nhiều kỷ niệm đẹp. Tuy hành trình ở đây đã khép lại, nhưng những khoảnh khắc tuyệt vời nhất lại được tạo nên bởi những người bạn mới, đồng hành cùng tôi trên con đường đầy sắc màu ở Uyuni. Giờ đây, tôi tạm biệt Bolivia để bắt đầu hành trình mới ở Chile, mang theo bao kỷ niệm ngọt ngào và những bài học quý giá.

Tác giả: Nguyễn Thành Vinh

Tham gia chương trình Chúng Tôi GogoGlobal, tôi muốn chia sẻ về [nội dung bài viết của bạn]. [Viết tiếp 1-2 câu giới thiệu ngắn gọn về bài viết].